Le saviez-vous : le casoar, une coiffe qui a du panache
Le saviez-vous ? Derrière beaucoup de coutumes, usages, traditions et expressions militaires se cachent bien souvent des anecdotes insolites, amusantes ou historiques. Alors pour étoffer votre culture générale et briller le matin devant vos collègues à la machine à café, plongez-vous dans notre rubrique du mercredi. Aujourd’hui, la rédaction vous raconte d’où vient le nom de la coiffe portée par les élèves de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, le casoar.
Les Saint-Cyriens de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr portent sur leur shako un plumet, en plumes de coq rouges et blanches. L’ensemble, surnommé casoar, est particulièrement reconnaissable lors des défilés du 14 juillet sur les Champs-Elysées.
Mais pourquoi ce nom de casoar ? Le 24 août 1855, pour la venue de la reine Victoria, l'empereur Napoléon III aurait imposé aux Saint-Cyriens, qui défilent devant elle, le port sur leur couvre-chef d'un plumet blanc et rouge, les couleurs de la Maison royale d'Angleterre. Peu contents d'être affublés de ce nouvel accessoire, les élèves Saint-Cyriens l'auraient surnommé casoar, en référence à l'oiseau coureur d'Australie du même nom, tout juste introduit au Jardin d'Acclimatation de Paris. Ils comparaient alors avec dérision leur coiffe à la sorte de casque corné qui surplombe la tête du volatile.
Le casoar est offert aux élèves de première année par leurs aînés au moment de la traditionnelle cérémonie « Sabres et casoars ». Le Casoar est aussi le nom de la revue de tous les Saint-Cyriens, militaires et civils, en activité ou retraités, qui propose chaque trimestre un panorama de la vie de l’École, de l'actualité militaire et internationale et des thèmes de réflexion liés à l’exercice de l’autorité.
