Avec leur nom, qui pourrait penser que les troupes de marine ne sont pas intégrées à la Marine nationale ?

Ces troupes trouvent leur origine dans les « compagnies ordinaires de la mer », créées par le cardinal de Richelieu en 1622 et dont la vocation était d’embarquer sur les vaisseaux royaux afin de participer aux abordages et autres combats navals. En 1792, les troupes de marine sont définitivement dissociées des équipages de vaisseaux. La séparation est actée.

Le XIX^e siècle leur attribue la tâche d’assurer la présence française dans les colonies d’Afrique, d’Amérique et d’Asie. L’année 1818 voit la création de l’artillerie de marine – les «  bigors » –, 1822 celle de l’infanterie de marine – les «  marsouins ». En 1831, les troupes de marine ne servent même plus à bord mais à quai, dans les grands ports de guerre métropolitains et dans les territoires ultramarins administrés par la France.

Elles prennent le nom de « troupes coloniales » en 1900, lorsqu’elles sont rattachées au département de la Guerre. Cette appellation a cours jusqu’en 1967, année de la création par l’armée de Terre de l’arme des « troupes de marine », dont la vocation est d’intervenir dans des régions éloignées de la métropole et d’assurer une présence militaire dans les territoires d’outre-mer. Réputées pour leur bravoure à toute épreuve, les troupes de marine arborent une histoire faite de reconnaissance nationale. Le drapeau qui porte le plus grand nombre de noms de fait d’armes de l’armée française est celui du deuxième régiment d’infanterie de marine.